Edgar Allan Poe (Boston, Estados Unidos, 19 de enero de 1809 –
Baltimore, Estados Unidos, 7 de octubre de 1849) fue un escritor, poeta,
crítico y periodista romántico estadounidense, generalmente reconocido
como uno de los maestros universales del relato corto, del cual fue uno
de los primeros practicantes en su país. Fue renovador de la novela
gótica, recordado especialmente por sus cuentos de terror. Considerado
el inventor del relato detectivesco, contribuyó asimismo con varias
obras al género emergente de la ciencia ficción. Por otra parte, fue el
primer escritor estadounidense de renombre que intentó hacer de la
escritura su modus vivendi, lo que tuvo para él lamentables
consecuencias.
Fue bautizado como Edgar Poe en Boston, Massachusetts, y sus padres
murieron cuando era niño. Fue recogido por un matrimonio adinerado de
Richmond, Virginia, Frances y John Allan, aunque nunca fue adoptado
oficialmente. Pasó un curso académico en la Universidad de Virginia y
posteriormente se enroló, también por breve tiempo, en el ejército. Sus
relaciones con los Allan se rompieron en esa época, debido a las
continuas desavenencias con su padrastro, quien a menudo desoyó sus
peticiones de ayuda y acabó desheredándolo. Su carrera literaria se
inició con un libro de poemas, Tamerlane and Other Poems (1827).
Por motivos económicos, pronto dirigió sus esfuerzos a la prosa,
escribiendo relatos y crítica literaria para algunos periódicos de la
época; llegó a adquirir cierta notoriedad por su estilo cáustico y
elegante. Debido a su trabajo, vivió en varias ciudades: Baltimore,
Filadelfia y Nueva York. En Baltimore, en 1835, contrajo matrimonio con
su prima Virginia Clemm, que contaba a la sazón trece años de edad. En
enero de 1845, publicó un poema que le haría célebre: "El cuervo". Su
mujer murió de tuberculosis dos años más tarde. El gran sueño del
escritor, editar su propio periódico (que iba a llamarse The Stylus),
nunca se cumplió.
AUDIO: Edgar Allan Poe. La Rosa de los Vientos. J.A. Cebrián.
